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Jun 09, 2023

Bill Shipp

1933-2023 Au cours d'une carrière journalistique qui s'est étalée sur plus d'un demi-siècle, Bill Shipp s'est distingué comme l'un des principaux commentateurs politiques du pays, dont les déclarations et les prédictions

1933-2023

Au cours d'une carrière journalistique qui a duré plus d'un demi-siècle, Bill Shipp s'est distingué comme l'un des principaux commentateurs politiques du pays, dont les déclarations et les prédictions ont été prises en compte par les décideurs politiques et les militants à tous les niveaux du gouvernement.

William Shipp est né le 16 août 1933 à Marietta de Grace et Ralph Shipp. Il est diplômé du lycée Marietta et a fréquenté l'Université Emory et l'Université de Géorgie (UGA), où il était rédacteur en chef du journal étudiant, le Rouge et Noir. Shipp a travaillé comme stagiaire d'été à la Constitution d'Atlanta en 1953 et, à l'automne de la même année, il a écrit des éditoriaux très critiques dans le Rouge et Noir pour protester contre la décision du gouverneur de Géorgie Herman Talmadge et du Conseil des régents, dont le membre Roy V. Harris. , pour interdire l'inscription d'Horace T. Ward à l'UGA.

Le soutien de Shipp à l'intégration a finalement abouti à son retrait du personnel des Rouge et Noir et, selon l'Atlanta Journal-Constitution, il a ensuite été encouragé à quitter complètement le campus. De 1954 à 1956, il sert dans l'armée américaine et est en poste à Heidelberg, en Allemagne, où il rencontre et épouse Renate F. Reinelt ; le couple a eu deux filles.

Après que Shipp soit rentré du service militaire en 1956, il a travaillé à plein temps pour la Constitution d'Atlanta. Il a ensuite couvert le mouvement des droits civiques, ainsi que les premiers jours du programme spatial, de nombreuses campagnes politiques et des articles d'actualité partout dans le monde au cours de ses trois décennies d'écriture et d'édition au Atlanta Journal-Constitution.

Shipp a révélé que Jimmy Carter prévoyait de se présenter à la présidence. "Personne ne m'a cru", se souvient-il plus tard. "J'ai dû supplier le rédacteur en chef de le mettre en première page."

En 1987, il a démissionné de son poste de rédacteur politique pour lancer Word Merchants, qui a produit Georgia de Bill Shipp, un bulletin d'information hebdomadaire. Dans les années 1990, il est devenu le premier journal politique sérieux du pays en ligne, faisant de Shipp, un journaliste de la vieille école, un pionnier du numérique.

Shipp a vendu l'entreprise en 2000, mais ses chroniques bihebdomadaires ont continué à paraître dans plus de soixante journaux dans les années qui ont suivi, et il était un panéliste régulier de The Georgia Gang, une table ronde télévisée hebdomadaire sur l'actualité.

Malgré sa production prodigieuse, Shipp a déconcerté les observateurs qui cherchaient à cerner son identité idéologique. "Quand les démocrates sont au pouvoir, ils disent que je suis républicain, et quand les républicains sont au pouvoir, ils m'accusent d'être démocrate", a-t-il déclaré. «Je me considère comme un indépendant, le gars en chemise rayée, l'arbitre. La politique est comme un grand jeu de football.

Initié accompli, Shipp était à la fois un critique – et un confident – ​​d’une génération de dirigeants d’État qui comprenait les gouverneurs Jimmy Carter et George Busbee. Il a entretenu une querelle de plusieurs années avec l'ancien gouverneur et sénateur américain Zell Miller, bien que les deux hommes se soient réconciliés tard dans la vie. « On ne pouvait s'empêcher d'aimer Shipp », se souvient l'ancien gouverneur Roy Barnes. "Je me fiche de ce qu'il a dit à propos de toi et des moments difficiles qu'il t'a fait passer, c'était une âme tellement sympathique et tu savais qu'il faisait ce qu'il pensait être juste."

En 1997, Shipp a publié The Ape-Slayer and Other Snapshots, un recueil de plus de cinquante essais et chroniques sur des sujets à la fois personnels et politiques. Le titre vient d'un profil qu'il a écrit sur un policier enthousiaste et impolitique qui a abattu un chimpanzé déchaîné à Midtown Atlanta. Il a également écrit Murder at Broad River Bridge: The Slaying of Lemuel Penn by Members of the Ku Klux Klan (1981), un récit non fictionnel du meurtre en 1964 de Lemuel Penn, un lieutenant-colonel noir de la réserve de l'armée qui, sur le chemin du retour, à Washington, DC, a été abattu près de la limite du comté d'Oglethorpe-Madison par des membres athéniens du Ku Klux Klan.

Shipp a pris sa retraite en 2009 et est décédé quatorze ans plus tard, en 2023, à l'âge de quatre-vingt-neuf ans. Ses articles sont conservés à la Bibliothèque Richard B. Russell de recherche et d'études politiques de l'UGA. En 2016, il a été intronisé au Georgia Writers Hall of Fame.