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Sep 25, 2023

Résumé éditorial : Wisconsin

Par l'éditorial de l'Associated Press : Où est le plan du GOP pour empêcher la fermeture des garderies ? Bien sûr, allez-y et exemptez les couches, les poussettes et autres produits de puériculture du Wisconsin.

Par la presse associée

Éditorial : Où est le plan du GOP pour empêcher la fermeture des garderies ?

Bien sûr, allez-y et exonérez les couches, les poussettes et autres produits de puériculture de la taxe de vente du Wisconsin.

Les couches sont définitivement une nécessité pour les jeunes familles. Et le Wisconsin exempte déjà de sa taxe de vente d’autres produits essentiels tels que les produits d’épicerie et les médicaments sur ordonnance.

Ne pensez pas une seule seconde que cette proposition républicaine résout d’une manière ou d’une autre la crise des services de garde d’enfants dans l’État. Il reste encore beaucoup à faire pour garantir que les enfants bénéficient de soins de qualité pendant que leurs parents travaillent. Une solution réelle et bien plus vaste est nécessaire pour les familles et notre économie d’ici le début du printemps. C’est à ce moment-là que plus de 700 millions de dollars de financement fédéral destinés à stabiliser le secteur des services de garde d’enfants du Wisconsin pendant la pandémie devraient s’épuiser.

Le représentant David Steffen, R-Green Bay, et le sénateur Jesse James, R-Altoona, ont récemment proposé d'exonérer les produits pour bébés – berceaux, moniteurs, verrous de sécurité, tire-lait, biberons et plus encore – de la taxe de vente de 5 % du Wisconsin. Ils estiment que cela pourrait permettre aux parents d'économiser environ 37 millions de dollars sur deux ans.

L’État pourrait certainement se le permettre. Les chefs d’État n’ont pas été près de dépenser la totalité d’un excédent protégé de 7 milliards de dollars lorsqu’ils ont finalisé cet été un budget d’État sur deux ans. Le Wisconsin devrait toujours afficher un excédent de 4 milliards de dollars à la fin du budget actuel, le 30 juin 2025, selon le Bureau législatif législatif non partisan.

Les républicains qui soutiennent l'interdiction stricte et dépassée de l'avortement dans le Wisconsin pourraient considérer l'exonération de la taxe de vente sur les produits pour bébés comme un moyen de montrer leur soutien aux familles avec des nouveau-nés.

Leur projet d'exonération fiscale est également réintroduit au moment même où le gouverneur cherche une action législative pour remédier à la fin imminente des subventions fédérales aux prestataires de services de garde d'enfants.

Mais économiser 5 $ par mois sur 100 $ en couches, bien qu'utile, ne va pas faire ou défaire le budget familial.

Ce dont les parents du Wisconsin ont réellement besoin – en particulier les mères et les pères aux revenus modestes – c’est d’un meilleur accès à des services de garde de qualité et abordables à proximité de leur domicile ou de leur travail.

Pendant la pandémie, le gouvernement fédéral a subventionné des salaires plus élevés pour les éducatrices de milliers de prestataires du Wisconsin afin de les maintenir ouverts. Cela a permis de retenir le personnel inquiet d’être exposé au virus. Les enfants ont été les derniers à être vaccinés.

Plus d'un quart des prestataires de services de petite enfance du Wisconsin auraient fermé leurs portes sans les subventions fédérales, selon une enquête menée auprès de 1 200 opérateurs en décembre. Près d'un tiers d'entre eux ont déclaré qu'ils pourraient être contraints de fermer leurs portes si les conditions économiques ne s'améliorent pas. Près des deux tiers d’entre eux ont signalé des pénuries de personnel, dues en partie aux bas salaires et à l’épuisement professionnel.

Les éducatrices en garderie gagnent désormais un salaire médian de seulement 12,66 dollars de l’heure, ce qui est plus élevé qu’avant la pandémie, grâce au soutien fédéral. Lorsque les dollars fédéraux disparaîtront – potentiellement au cours du semestre de printemps au début de 2024 – la baisse des salaires pourrait exacerber les pénuries de personnel et réduire davantage les capacités. Déjà, plus de la moitié des prestataires signalent des listes d'attente plus longues pour les parents souhaitant inscrire leurs enfants.

Ce n’est pas une belle image pour les familles du Wisconsin. Et même avant la pandémie, le secteur des services de garde d’enfants était en difficulté.

Le gouverneur Tony Evers a récemment demandé à la législature de dépenser 340 millions de dollars l'année prochaine pour stabiliser le système de garde d'enfants, en utilisant essentiellement les dollars de l'État pour remplacer le financement fédéral qui disparaît. Le président de l'Assemblée, Robin Vos, R-Rochester, a rejeté le plan du gouverneur, le qualifiant d'« intenable ».

Vos a raison. L’État ne peut pas combler tous les programmes de secours fédéraux en déclin qui étaient liés à la pandémie. Mais quelle est la solution alternative des Républicains à la crise de longue date des services de garde d’enfants dans le Wisconsin, que le COVID-19 a clairement révélée ? Économiser 5 $ sur les couches ? Le coût moyen d'une garde d'enfants dans l'État est de 12 500 $ par enfant.

C'est plus que les frais de scolarité à l'UW-Madison.

Les parents en difficulté ont besoin d’aide. Il en va de même pour les prestataires de services de garde qui engagent les enfants dans un apprentissage et un jeu positifs pendant que leurs parents sont au travail. Le secteur des services de garde d'enfants est crucial pour maintenir la main-d'œuvre du Wisconsin et maintenir la vigueur de notre économie.